음주와 당뇨병: 복잡한 관계에 관하여

<음주와 당뇨병: 복잡한 관계에 관하여>

 

당뇨병은 국내 뿐 아니라 전 세계적으로 많은 사람들이 직면하고 있는 중요한 건강 문제입니다. 그리고 알코올 섭취는 많은 문화에서 사회적 활동의 일부로 받아들여지며, 때때로 건강에 좋다는 주장과 더불어 그 위험성을 간과하게 됩니다. 이와 관련해서 음주가 당뇨병에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 이를 통해 어떻게 당뇨병을 관리할 수 있는지에 대해 살펴보겠습니다.

 

음주와 당뇨병의 관계는 복잡합니다. 일반적으로, 과도한 알코올 섭취는 당뇨병과 다른 건강 문제의 위험을 동시에 증가시킵니다. 혈당조절 부분에서 살펴보면 알코올은 간에서의 글루코스 생산을 억제하여 저혈당증을 유발할 수 있습니다(Howard et al., 2021). 반면에, 적절한 양의 알코올 섭취는 당뇨병 위험을 감소시킨다는 연구결과도 있습니다. 이러한 효과는 알코올이 인슐린 저항성을 감소시키는 데 기여하기 때문일 것으로 생각됩니다(Baliunas et al., 2009).

 

알코올 섭취가 저혈당증을 유발하는 이유는 몇 가지 복합적인 이유가 있습니다. 우선, 알코올은 간에서의 글루코스 생산을 억제합니다. 우리의 몸은 정상적인 혈당 수치를 유지하기 위해 필요한 글루코스를 간에서 생산합니다. 이 과정은 주로 식사 사이의 시간에 발생하며, 우리의 혈당 수치가 너무 낮아지지 않게 하기 위한 중요한 메커니즘입니다. 그러나 알코올은 이 글루코스 생산 과정을 방해하므로, 과도한 알코올 섭취는 식사 사이에 혈당 수치가 너무 낮아지는 것을 막는 이 메커니즘을 약화시킬 수 있습니다. 그리고 알코올은 인슐린 민감도를 증가시킵니다. 알코올은 몸의 인슐린 민감도를 일시적으로 증가시키게 되는데 이는 인슐린이 혈당 수치를 감소시키는 데 효과적이며 이러한 작용으로 알코올 섭취 후에 혈당 수치가 낮아질 수 있습니다. 이러한 이유로, 과도한 알코올 섭취는, 특히 식사를 거르거나 당뇨병 약물을 복용하는 사람들에게 저혈당증 위험을 높일 수 있는데 이는 알코올이 혈당 조절 메커니즘에 직접 영향을 미치기 때문입니다.

 

하지만 이러한 작용기전을 잘 못 이해하여 음주를 당뇨병 관리의 방편이나 유익한 부분으로 생각하면 안됩니다. 알코올은 그 자체로 세포를 손상시키는 염증 물질이고 장기에 치명적이기 때문입니다. 알코올 섭취가 당뇨병 관리에 어떤 영향을 미치는지에 대한 의견은 아직까지 분명하게 일치하지 않습니다. 이는 알코올 섭취와 당뇨병 사이의 관계가 매우 복잡하고, 개인의 건강 상태, 음주 양, 음주 빈도, 식사 패턴, 운동 상태 등 다양한 요인에 따라 달라지기 때문입니다. 일부 연구에서는 적절한 양의 알코올 섭취가 인슐린 민감도를 증가시키고, 이를 통해 혈당 수치를 관리하는 데 도움이 될 수 있다는 결과를 나타내기도 하지만 이러한 효과는 대체로 단기적이며, 장기적으로 보면 알코올 섭취가 당뇨병 관리에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 높습니다. 또한, 알코올은 당뇨병 환자가 복용하는 약물의 효과에도 영향을 미칠 수 있으며, 간과 다른 장기에 손상을 줄 수 있습니다. 이러한 이유로, 당뇨병 환자는 알코올 섭취에 대해 신중해야 하며, 의사나 건강 관리 전문가와 상의하여 개인의 상황에 맞는 적절한 음주를 해야할 것입니다.

 

일반적으로 적절한 음주란 다음과 같습니다.

 

첫째,적절한 양의 알코올 섭취입니다. 과도한 알코올 섭취는 피해야 하며, 알코올 섭취는 항상 적절하게 조절되어야 합니다. 여성의 경우 일일 알코올 섭취량은 1잔 이하, 남성의 경우 2잔 이하를 권장합니다.

둘째, 음주 패턴 관리입니다. 주기적이고 과도한 음주는 피하고, 대신 일주일에 1~2회 정도 적당한 양의 알코올을 섭취하는 것이 좋습니다.

셋째, 건강한 식습관 유지입니다. 알코올 섭취와 함께 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다. 특히, 고섬유질 식품, 신선한 과일과 채소, 전곡류 등을 포함한 균형 잡힌 식사를 섭취하면 혈당 수치를 관리하는 데 도움이 됩니다.

넷, 규칙적인 운동입니다. 규칙적인 운동은 혈당 수치를 관리하고 체중을 유지하는 데 도움이 됩니다. 또한, 운동은 알코올에 의한 당뇨병 위험을 감소시키는 데도 효과적입니다.

 

특히, 당뇨병 관리에 효과적인 영양 성분으로는 식이섬유와 오메가-3 지방산을 꼽을 수 있습니다. 식이섬유는 혈당 수치를 안정화시키고, 인슐린 민감도를 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다(The InterAct Consortium, 2018). 반면에, 오메가-3 지방산은 심혈관 건강을 향상시키는데 중요하며, 당뇨병 환자에게 특히 중요합니다(Wen et al., 2012).

 

일반적으로 음주 수준에 따른 당뇨병 위험에 대한 연구는 다양한 결과를 보여줍니다. 관련 연구에서 낮거나 중간 정도의 알코올 섭취는 2형 당뇨병 위험을 감소시키는 것으로 나타났으나, 과도한 알코올 섭취는 오히려 당뇨병 위험을 증가시키는 것으로 보고되고 있습니다(Baliunas et al., 2009).

 

결론적으로, 음주와 당뇨병의 관계는 복잡하며, 개인의 건강 상태와 생활 습관에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 적절한 양의 알코올 섭취는 일부 사람들에게서 당뇨병 관리에 도움이 될 수도 있다는 연구결과가 있지만, 과도한 알코올 섭취는 확실하게 건강 위험을 증가시키는 것으로 볼 수 있습니다. 건강한 사람도 과도한 음주나 장기간에 걸친 음주 습관은 지방간, 복부지방 증가를 일으키고 이는 인슐린 저항성을 높이게 되며 당뇨병으로 발전하게 됩니다. 이미 당뇨병 진단을 받은 상태라면 금주를 하는 것이 바람직하며 사회생활을 위해서 불가피한 음주 시에는 적정량을 지키는 것이 좋습니다. 개인차는 있겠지만 누적된 음주의 피해는 노화가 가속되는 50대 후반부터 다양한 질환의 위험을 증가시켜 건강을 악화시킬 수 있습니다.

 

건강습관 개선에 있어서 가장 큰 적은 자기 합리화 입니다.

 

 

폭음으로 인한 신체적 피해 간 질환: 폭음은 간에 큰 부담을 주어, 지방간, 간염, 간경변증 등의 간 질환을 일으킬 수 있습니다. 심장 질환: 폭음은 고혈압, 심근경색증(심장마비), 심방세동 등 심장과 관련된 여러 질환의 위험을 증가시킵니다.

매일 소량 마시는 음주에 대한 신체적 피해 암 위험 증가: 알코올은 여러 종류의 암, 특히 구강암, 인두암, 식도암, 간암, 유방암의 위험을 증가시킵니다. 이는 소량의 알코올 섭취에도 적용되며, 알코올 섭취량이 증가할수록 위험도 증가합니다. 간 건강 문제: 매일 소량의 알코올을 섭취하더라도 오랜 시간 동안 알코올을 섭취하면 간에 누적된 손상을 줄 수 있습니다. 이는 결국 간 질환을 일으킬 수 있습니다.

 

 

참고문헌:

Baliunas, D. O., Taylor, B. J., Irving, H., Roerecke, M., Patra, J., Mohapatra, S., & Rehm, J. (2009). Alcohol as a risk factor for type 2 diabetes: A systematic review and meta-analysis. Diabetes Care, 32(11), 2123-2132.

Howard, A. A., Arnsten, J. H., & Gourevitch, M. N. (2004). Effect of alcohol consumption on diabetes mellitus: a systematic review. Annals of internal medicine, 140(3), 211-219.

The InterAct Consortium. (2018). Dietary fibre and incidence of type 2 diabetes in eight European countries: the EPIC-InterAct Study and a meta-analysis of prospective studies. Diabetologia, 58(7), 1394-1408.

Wen, Y. T., Dai, J. H., & Gao, Q. (2014). Effects of Omega-3 fatty acid on major cardiovascular events and mortality in patients with coronary heart disease: a meta-analysis of randomized controlled trials. Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases, 24(5), 470-475.